3. Verlichting bij en verstoring van neststranden
Ontwikkeling van stranden waarbij verlichting op of bij het strand wordt
aangebracht; de hatchlings op het strand vinden de zee doordat zij gebruik
maken van het verschil in helderheid van de horizon boven zee t.o.v. het
land. Wanneer zij naar zee willen, zwemmen of lopen zij steeds zodanig, dat
beide ogen even sterke belichting ontvangen. Op deze wijze kunnen zij zich
ook in donkere nachten loodrecht op de kust bewegen en zo de kortste weg van
en naar zee vinden. Dit mechanisme is zeer gevoelig. Op Tortuguero heeft men
waargenomen dat de schildpadden op het strand, op nachten met volle maan,
waarbij de landzijde verlicht werd en er wolken boven het water hingen,
moeite hadden om het water te vinden.
Fig. 5. Schildpad die uit TED komt.
In de V.S. werd, na aanleg van een autoweg met bijbehorende verlichting achter
een neststrand, geconstateerd dat de dieren doelloos in cirkels over het strand
liepen en soms geheel de verkeerde kant op liepen. Vooral voor de hatchlings
die, als zij uit het ei komen, het water niet kunnen zien omdat hun ooghoogte
immers vlak boven het strand is en het water dus achter hun horizon ligt, is het
essentieel dat zij zo vlug mogelijk het water bereiken en niet eerst een
verkeerde richting uit lopen. Met de huidige ontwikkelingen op toeristisch
gebied zullen op veel plaatsen neststranden verloren gaan.
